Un equipo científico del Centro de Investigación Mariña (CIM) de la Universidad de Vigo ha logrado un avance pionero en el mundo de la criopreservación de larvas de medusa. Este logro representa un hito importante que transformará las estrategias de conservación de la biodiversidad marina y abrirá nuevas líneas de investigación en biología y acuicultura.
El trabajo, realizado por el laboratorio Cryolab del grupo Ecocost del CIM, liderado por Alba Lago, Jesús Troncoso y Estefanía Paredes, ha sido publicado en la revista Cryobiology. Los científicos han demostrado con éxito la posibilidad de congelar y recuperar las éfiras (fase larvaria inicial) de la medusa ‘Aurelia aurita’. Aunque la criopreservación ha tenido éxito en otros invertebrados marinos, el proceso resulta especialmente complejo en las medusas debido a su alto contenido de agua.
El equipo del CIM ha desarrollado un proceso innovador basado en una combinación de crioprotectores y tratamientos de descongelación, permitiendo que una parte significativa de las larvas sobrevivan y mantengan su integridad celular. Este avance no solo representa un hito en la criopreservación de células y tejidos con alto contenido de agua, sino que también propone a las medusas como un nuevo modelo animal para futuras investigaciones en este campo.
Además, el equipo ha enfrentado desafíos como evaluar los efectos de los crioprotectores en las larvas y manejar el riesgo de deshidratación y formación de cristales de hielo. A pesar de estos obstáculos, lograron resultados positivos en un corto período de tiempo, lo que les permitió avanzar en el desarrollo del protocolo específico.
Este avance no solo tiene implicaciones en la conservación del zooplancton gelatinoso, fundamental para los ecosistemas marinos y las cadenas tróficas oceánicas, sino que también abre nuevas posibilidades en la acuicultura, la gestión de recursos marinos y el desarrollo de tecnologías de conservación de la biodiversidad. En resumen, la criopreservación de larvas de medusa marca un hito significativo en la investigación marina y la protección de la biodiversidad frente a las presiones ambientales actuales.
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